Les Évangiles des Quenouilles

Les Évangiles des  Quenouilles sont les chroniques (compilées par un auteur anonyme) des veillées de quelques fileuses qui, quelque part au milieu du quinzième siècle, se réunissaient comme dans un ouvroir pour pour jouer du fuseau et du rouet tout en bavardant, bavassant, papotant et cancannant, médisant les unes et des autres, se plaingnant de leur sort et jalousant celui de leurs voisines, mais aussi philosophant, échangeant des histoires, des réflexions et des idées et en tirant des gloses.

Elles s'appelaient Guillemette la Boiteuse, Dame Transeline du Croq, PIerette Tost-Vestue et Jeanneton Tost-Preste, Robinette Noire-Tache, Piate au Long-Nez, Berte au Court-Talon, Noit-Trou, Emmeline la Crottée, Maroie la Fée, Mabelie Joliette, et bien d'autres noms encore que je vous invite à découvrir dans ce texte largement disponible sur Internet.

Peut-être ces commères suivaient l'exemple des trois filles de Minyas qui, selon Ovide dans Les Métamorphoses, « filent la laine, en font tourner les brins sous leur pouce, s'attachent à leur toile et poussent les servantes au travail. »

Et il ajoute :

L'une d'elles étirant le fil d'un pouce alerte, dit :
« Les autres arrêtent leur travail et célèbrent des rites chimériques.
De notre côté, nous qui servons Pallas, la meilleure déesse,
agrémentons l'utile travail de nos mains en devisant de divers sujets.
À tour de rôle, proposons à nos oreilles inoccupées
un récit qui permette au temps de ne pas paraître long ! »

On ne saurait non plus parler de fileuses sans évoquer Bertrand Du Guesclin qui dit au Prince Noir dont il était prisonnier :

Je vous déclare et je m’ose vanter :
Il n’y a pas une fileuse en France à travailler
Qui ne tâcherait de gagner ma rançon à filer,
Et qui ne voudrait de vos prisons ôter.

D'après Millet - Encre et pastel sur carton - coutures (70x 62)

D'après Callot - Encre et pastel sur carton - coutures (70x62)

D'après Lévy - Encre et pastel sur carton - coutures (70x62)

Gravures tirées sur papier de soie (52x35)