Ellis Parker Butler - Le Traître Mot

il"	(1869-1937) États-Unis

Un jour qu’accompagné de ma femme je badais en touriste dans Uzès – pour être précis, c’était le 22 août 2015, comme elle vient de me le confirmer après une plongée en apnée dans son copieux journal – je suis tombé, Place aux Herbes, devant la librairie Le Parefeuille, sur un petit présentoir façon bouquiniste dans lequel le libraire proposait deux ou trois dizaines de livres invendus, ou passés de mode, ou de seconde main, je ne sais pas trop, parmi lesquels pas mal d’ouvrages en langue anglaise, dont un petit opuscule à couverture cartonnée de couleur bordeaux dans lequel il ne me fallut pas fourrer longtemps mon nez pour flairer la bonne trouvaille.

Le titre en était « Pigs is Pigs,» et l’auteur, un certain Ellis Parker Butler, dont, je l’avoue aujourd’hui à ma grande honte, je n’avais jamais entendu parler. Quelques dessins d’un non moins certain Will Crawford illustraient ce qui était une réédition (datée de 1924) d’un ouvrage initialement paru en 1905 (du coup, la bonne trouvaille n’était pas celle d’une édition originale…)

1905, c’est l’année où est mort Alphonse Allais, à l’âge de 51 ans. En France également, Georges Courteline avait 47 ans et Pierre-Henri Cami 21 ans. En Grande Bretagne, Jerome Klapka Jerome avait 46 ans, Pelham Grenville Wodehouse en avait 24, et Hector Hugh Munroe, dit Saki, 35. Aux États-Unis, Mark Twain avait 70 ans et William Sydney Porter, dit O. Henry, en avait 43. Au canada, Stephen Leacock avait 36 ans, le même âge qu’Ellis Parker Butler.

Dans un texte écrit une dizaine d’années après « Pigs is Pigs,» même s’il le fait sur le mode humoristique, il se plaint, après le vif succès de cette histoire en 1905, de ne pas s’être donné les moyens d’atteindre à la notoriété d’un Mark Twain.

Qu’en est-il aujourd’hui ?

À une requête sur son nom complet, Google répond du tac au tac par une rafale de 3 500 000 occurrences en un peu moins d’une demi-seconde.

Je n’ai pas tout compulsé.

Pigs is Pigs est une assez courte nouvelle humoristique parue pour la première fois dans The American Magazine. Elle semble rester, encore aujourd’hui, son œuvre la plus connue. Walt Disney en a même été tiré, en 1954, un dessin animé.

Mais, curieusement, pas plus que je n’ai trouvé d’article biographique rédigé en français sur Ellis Parker Butler (que certains systèmes de traduction automatique n’hésitent pas à appeler froidement Ellis Parker Majordome), je n’ai trouvé trace d’une version française de cette histoire via l’internet.

Bien sûr, ce n’est pas parce qu’on ne trouve pas quelque chose sur la toile que cette chose n’existe pas… Mais quand même… Allez-y voir, comme j’y suis allé.

Entre autres perles, je suis tombé sur Philo Gubb, peintre-décorateur et « détèquetive » diplômé d’une école de formation par correspondance, dont les aventures ne semblent pas non plus avoir été traduites en français.

Je me suis donc attelé à cette tâche.

En voici un premier résultat, avec toutes les imperfections que ne peut manquer de comporter le travail d’un apprenti-traducteur aussi amateur dans cette branche que l’apprenti-détective Philo Gubb l’est dans la sienne.

J’ajoute que le libraire du Parefeuille, à Uzès, m’a cédé Pigs is Pigs pour la somme dérisoire de trente centimes d’euro. Rétrospectivement, j’en suis presque mortifié pour Ellis Parker Butler.

G.S. - Vielvic - Brunoy - Vielvic - Août-Novembre 2015.

Liste des traductions

"Des cochons, c'est des cochons"

On est quasiment obligé de commencer par la célébrissime nouvelle Pigs is Pigs, parue en 1905.
Dans les années cinquante, une traduction en a figuré au sommaire d'un numéro du magazine Sélection de Reader Digest, mais sous une forme condensée, comme c'est la règle dans cette publication.
(La nouvelle figure aussi dans le recueil des aventures de Mike Flannery, ci-dessous).

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Histoires de Mike Flannery

Mike Flannery est le héros de Pigs is Pigs (nouvelles reprise en tête de ce recueil qui en contient quatre).

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	Philo Gubb Publiées en 1918, 17 affaires élucidées par le célèbre "détèquetive" Philo Gubb, poseur de papier peint amoureux de la plus grosse femme du monde et élève d'une école de détectives par correspondance, qui arrête les malfaiteurs sans le faire exprès. Télécharger les ebooks
	Oliver Spotts Publiées en 1931, 5 affaires résolues par Oliver Spotts, pêcheur de palourdes et détective à ses heures. Télécharger les ebooks
	Lemuel Hooper, Juge de Paix Pas moins de 31 histoires du Juge Lemuel Hooper écrites de 1921 à 1923 et qui sont autant d'occasions pour Ellis Parker Butler de méditer sur son époque. Télécharger les ebooks
	Perkins of Portland 9 histoires parues en 1906 racontant les entreprises d'un publicitaire un peu filou sur les bords... Télécharger les ebooks
	Radio News 16 histoires parues dans la revue Radio News en 1923 et 1924, une dizaine avant l'époque évoquée par Woodu Allen dans son film Radio Days. Télécharger les ebooks
	Les chèvres d'eau et autres enquiquinements The Water Goats and other Troubles 6 histoires absolument loufoques parues en 1898. Télécharger les ebooks
	Histoires de Billy Brad 13 aventures du petit Billy Brad et de son oncle Peter, parues pour la plupart dans le magazine de la Croix Rouge (Red Cross Magazine) entre 1913 1925, souvent pleines de bons sentiments, mais ô combien attachantes! Télécharger les ebook
	Jibby Jones et La Gourde Deux histoires du Mississippi parues en 1930. Télécharger les ebooks
	Old Daniel & S. Potts 3 histoires parues en 1910 Télécharger les ebooks
	Plumes de bique (Goat Feathers - 1918) suivi de Comment on se sent à cinquante ans (How it Feel to be Fifty - 1919) et de Joyeux anniversaires (Many Happy Returns - 1924) Télécharger les ebooks
	Old Daniel & S. Potts 3 histoires parues en 1910 Télécharger les ebook
	La grande Compagnie Américaine de Pâtisserie The Great American Pie Company (1907) Télécharger les ebooks
	Les confidences d'un Papa The Confessions of a Daddy (1907) 3 nouvelles parues en 1907 Télécharger les ebooks
	La révolte The Revolt, pièce en un acte écrite en 1912. On trouve sur Internet des vidéos de représentations de cette pièce. Télécharger les ebooks
	Un drôle de Toutou That Pup (1907) Télécharger les ebooks
	Kilo L'histoire d'amour d'un démarcheur en librarie. Suivi du: Guide du démarcheur en librarie Publié en 1907. Télécharger les ebooks
	L'homme au couteau de poche suivi de *Une bonne à rien* *The Jack-Knife Man* (1913), suivi de A Good Fer Nawthin' (1899) L'histoire se déroule sur le Mississippi (Butler est né à Muscatine, dans l'Iowa, au bord de ce fleuve). Un film muet en a été tiré en 1920 (disponible sur plusieurs sites). Télécharger les ebooks
	Jo Ann, "Garçon manqué" Les aventures d'une "Tomboy" et de ses amis. *Télécharger les ebooks*

	Butler en vrac - Tome 1 16 nouvelles parues de 1896 à 1902 :Télécharger les ebooks
	Butler en vrac - Tome 2 15 nouvelles parues en 1903 et 1904 Télécharger les ebooks
	Butler en vrac - Tome 3 14 nouvelles parues en 1905 et 1906 Télécharger les ebooks
	Butler en vrac - Tome 4 12 nouvelles parues de 1907 et 1910 Télécharger les ebooks